Guide sur les avantages et les inconvénients des formats PDF et HTML pour l'accessibilité d'un document
1. Pour le potentiel d'accessibilité, quel format l'emporte ? Le format HTML.
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Le format HTML offre le plus grand potentiel d'accessibilité pour tout document mis en ligne sur le Web. Reposant sur les standards internationaux du W3C, l'accessibilité du format HTML est clairement circonscrite et les méthodes pour y parvenir abondamment documentées et éprouvées par la communauté. |
Le format PDF offre un potentiel limité par rapport à celui offert par le format HTML. L'accessibilité du format PDF relève de pratiques plus ou moins rigoureusement documentées et qui nécessitent une importante part d'expérimentation. Cette situation rend donc la production de certains types de documents PDF accessibles plus lourde et plus aléatoire que la production de documents HTML accessibles équivalents. |
2. Pour l'universalité du format, quel format l'emporte ? Le format HTML.
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Le principal intérêt du format HTML est qu'il n'est pas propriétaire. Par conséquent, il peut être adéquatement interprété par tout type de logiciel ou d'outil de consultation destiné au Web. De plus, aucun téléchargement ni aucune utilisation de progiciel spécialisé supplémentaire ne sont requis pour que l’internaute soit en mesure de prendre connaissance d'un contenu. |
Pour pleinement tirer avantage des fonctionnalités inhérentes à la production d'un document accessible, la lecture de documents convertis en format PDF impose l’utilisation d’un progiciel supplémentaire, propriétaire ou non, gratuit ou non, qui nécessite un délai au démarrage. De plus, les utilisateurs ne sont pas toujours en mesure ou même disposés à installer ce type de progiciel sur leur ordinateur. Il est aussi possible que, pour des raisons de sécurité, certaines directions informatiques refusent de l'installer sur le poste des utilisateurs. Le recours au format PDF monopolise aussi des ressources supplémentaires du système d'exploitation, ce qui peut constituer un frein à l'utilisation par les internautes disposant d'un ordinateur moins récent ou moins performant. Finalement, le recours au format PDF limite aussi le nombre d'internautes capables d'accéder à l'information avec des outils d'accès non conventionnels qui ne supportent pas en version native ce format, tels que les téléphones cellulaires, les assistants personnels et les outils émergents d'accès à Internet dont les ressources sont plus limitées que celles des ordinateurs de table. |
3. Pour la disponibilité de l'expertise, quel format l'emporte ? Le format HTML.
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L'expertise en accessibilité des sites Web est encore très rare. Cependant, depuis quelques années, l'expertise en HTML est largement répandue chez les spécialistes du Web, qui maîtrisent de mieux en mieux les aspects de conformité du langage HTML. Ces professionnels possèdent déjà les bases nécessaires à la pleine compréhension des techniques liées à l'application de l'accessibilité des sites Web. Par conséquent, ces ressources peuvent acquérir plus facilement et rapidement l’expertise relative à l'accessibilité du HTML, ce qui en fait une solution naturellement séduisante à l'aube de l'adoption d'un standard comme celui sur l’accessibilité d’un site Web (SGQRI 008-01). De plus, une documentation très abondante est disponible en français sur le Web, et plusieurs formations de qualité sont également offertes au Québec. |
En mars 2009, l'expertise de production d'un document PDF accessible est très peu répandue au Québec. Toutefois, avec l’adoption prévue à la fin de l’année 2009 du standard sur l’accessibilité d’un document téléchargeable (SGQRI 008-02), tout porte à croire que le marché développera rapidement cette expertise. Comme pour la maîtrise du HTML accessible, une courbe d'apprentissage s'impose mais, contrairement au HTML, la plupart des spécialistes du Web ne possèdent actuellement pas de bases auxquelles se fier pour assurer une appropriation rapide de ces compétences. En raison de l'absence de documentation de qualité sur le Web, le besoin de formation se fait encore plus criant pour garantir une disponibilité de l'expertise dans des délais acceptables. |
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