Historique
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La création du Service aérien gouvernemental
Le Service aérien gouvernemental a vu le jour le 4 février 1960 sous la responsabilité du ministère des Transports et des Communications de l'époque. Avant sa création, les opérations aériennes et de combat contre les incendies n'étaient pas regroupées sous une même unité. Les aéronefs servaient à signaler les feux, qui étaient alors combattus par une équipe au sol.
DC-3 sur le tarmac du Service aérien gouvernemental.
La création du Service aérien gouvernemental a été le début d'une grande envolée. Le Service aérien gouvernemental a participé à de nombreuses activités de sauvetage et de combat de feux de forêt au Québec ainsi qu'à l'étranger et a laissé sa marque lors d'événements historiques importants, dont certains sont relatés ici.
Une partie du personnel entourant un CL-215 devant le hangar du service aérien gouvernemental.
Le 1er septembre 1960, le SAG compte sept pilotes et trois techniciens, une flotte de cinq avions. Un Beechcraft, grumman Mallard, Douglas DC-3 et deux De Havilland Beaver occupent modestement la moitié du hangar numéro 2 loué au ministère des Transports du Canada. En avril 1961, deux avions-citernes avec réservoir extérieur Canso s'ajoutent à la flotte, suivis d’un Otter et d’un hélicoptère Bell J3.
Le Service aérien gouvernemental déploie ses ailes
- 1968 — Deux Canso du Service aérien gouvernemental ont été utilisés au Chili pendant plus de trois semaines. « Les exploits des Canadiens français ont soulevé beaucoup d'intérêt dans la presse de Santiago ainsi qu'à la télévision » (Le Soleil, 1968).
- 1980 — Le Service aérien gouvernemental inaugure l'édifice Roger-Demers.
- 1981 — L'avion-ambulance Valentine-Lupien entre en service. Ce nom avait été donné en l'honneur de Valentine Lupien, infirmière engagée en 1937 par le ministère de la Colonisation et des Terres et Forêts, pour dispenser des soins médicaux dans une région du nord du Québec.
- 1982 — L'équipe de la mécanique du Service aérien gouvernemental conçoit et réalise une pièce unique en son genre : l'escalier escamotable qui donne accès à l'avion-ambulance.
- 1987 — Un CL-215 Série 5 est livré au Service aérien gouvernemental et un F-27 est entièrement remis à neuf.
- 1988 — Le Challenger entre en service pour l’évacuation aéromédicale.
- 1990 — Après 25 ans de bons et loyaux services pour le gouvernement du Québec, l'avion à réaction HS125, désigné dans le langage populaire par « le jet à Lesage », est mis au rancart.
- 1993 — Une nouvelle rampe est inaugurée dans le cadre du projet de la Quinzaine des sciences. Elle permet de transborder les patients plus facilement et de façon plus sécuritaire.
Le Service aérien gouvernemental vole de ses propres ailes
- 1995 — Les avions-citernes, dont l'entretien était confié à l'entreprise privée depuis 1974, seront dorénavant entretenus par le personnel du Service aérien gouvernemental. C'est aussi l'année de l'arrivée des premiers CL-415.
